ある日の午後。
つるるんとんの扉が、ちりんと鳴りました。
入ってきたのは、
子熊の兄弟でした。
弟は胸を張って、
元気いっぱい。
その少し後ろを、
大きな体のお兄ちゃん熊が
静かについてきています。
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つる君は
にこっと笑いました。
「いらっしゃい。今日は兄弟で来てくれたんですね。」
弟の子熊は
元気よく言いました。
「僕、1番！！」
「先にしてください」
「ぼく明日、テニスの試合があるんです！
「かっこよくしてください！」
お兄ちゃんは
少しだけ苦笑い。
「弟を先にお願いします。」
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まずは ヘアカット。
つる君は弟の髪を
チョキ、チョキ。
弟はずっとしゃべっています。
「ぼく、この前もテニスで優勝したんです！」
「学校でも成績で1番とって、すごいって言われてて！」
「この間なんか先生に
〈あなたは光輝く太陽のようね！〉って
褒められたの！」
「照れちゃうよ」
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その様子を
お兄ちゃんは静かに見ています。
弟の髪が整うと
鏡の前で弟は言いました。
「わあ！かっこいい！」
つる君は笑いました。
「自信がある顔ですね。」
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次は お顔剃りと毛穴洗浄。
弟は、お顔剃り時も楽しそう。
そして、お顔の毛穴洗浄。
るんちゃんが
ふわふわの泡を作ります。
弟は少しくすぐったそうに
笑っています。
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最後は
極みヘッドスパ。
るんちゃんの手が
ゆっくり頭を包みます。
弟は気持ちよさそうに
うとうと。
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施術が終わると
弟は言いました。
「次はお兄ちゃん！」
「お待たせ致しました。」
次はお兄ちゃんの髪を整えます。
チョキ、チョキ。
つる君が聞きました。
「今日は弟さんの付き添いですか？」
お兄ちゃんは
少し考えてから言いました。
「まぁ……そんな感じです。」
弟が横から言いました。
「お兄ちゃんすごいんですよ！」
「勉強も教えてくれるし！」
「テニスの練習も一緒にしてくれて！」
「ぼくが試合で勝てるのも、
成績で1番獲れるのも、
お兄ちゃんのおかげなんです！」
「それにこの間、
ぼく貧血で倒れた時も、
おんぶして急いで病院に
連れていってくれたんです。
店の中が
少し静かになりました。
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るんちゃんは
ふわふわの泡を作りながら言いました。
「じゃあ弟さんの太陽は
お兄ちゃんなんですね。」
弟は
すぐに答えました。
「うん！」
「ぼく一人じゃ、できないもん！」
お兄ちゃんは
少し驚いた顔をしました。
そして
少しだけ笑いました。
極みヘッドスパが終わり
鏡を見ると、
お兄ちゃんの顔は、
少しだけ誇らしそうでした。
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帰り道。
弟は
うれしそうに話しています。
「ねえ、お兄ちゃん！」
「また練習つきあってね！」
お兄ちゃんは
照れくさそうに言いました。
「しょうがないな。」
弟の太陽は
空にあるんじゃありません。
それは
ずっと隣で歩いている
お兄ちゃんでした。
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そして今日もまた。
つるるんとんから
心が少し軽くなったお客様が
帰っていきました。
〈終わり〉